Nu er det efterhånden et godt stykke tid siden, at jeg hørte det der foredrag, der handlede om humor på arbejdspladsen: https://runegreen.dk/foredrag/. Ja, hvis jeg kigger i min kalender, så har det været ca. på det her tidspunkt sidste år. I dag er jeg virkeligt glad for, at jeg dengang tog mig sammen til at melde mig til foredraget og betale et symbolsk beløb for at høre det. Vi kom jo ind i lockdown og måtte til at arbejde hjemmefra. Det var noget af en omvæltning – både familieligt og arbejdsmæssigt.

Det var ikke bare det at miste eksterne impulser, som man normalt ville have bragt med hjem fra arbejdet og diskuteret. Det værste var måske at være i samme hus 24/7 i flere uger med det samme mennesker uden pause. Det var svært at vænne sig til. Alle var under pres – værk og privat uden nogen fysisk eller tidsmæssig grænse imellem.

Humoren blev vores værktøj

Her kom det, jeg havde hørt om humor på arbejdspladsen til gode. Jeg kunne nemlig bruge nogle af de ting, som den foredragsholder havde talt om i vores hverdag herhjemme – både på arbejds- og familiefronten. Denne evne er virkeligt kommet os til gode i perioder, hvor vi igen arbejder hjemmefra, og børnene modtager fjernundervisning.

Nogle af de ting, som foredragsholderen fortalte, kan nemlig også bruges i hjemmet. For vores vedkommende har det betydet, at selv om vi er frustrerede og ønsker at kunne bevæge os helt frit igen, så er vi ikke jamrende og kede af det hele tiden. Vi bruger humoren, vi har her i hjemmet. Og vi er gode til at grine sammen – ikke fordi tingene er blevet lettere, men fordi vi har valgt at møde udfordringerne med et lettere sind.

Hvorfor virker humor konstruktivt?

Jeg havde aldrig tænkt over det, men man kan faktisk lære at bruge humor konstruktivt. Det betyder en lettere hverdag for os – også på de dage, hvor de dårlige nyheder kommer.

Humoren virker ikke ved at fjerne problemerne. I stedet skifter den, hvordan vi tolker dem. Når man finder humor i en situation, tvinges hjernen til at betragte den fra flere vinkler på samme tid. Det samme fejl eller frustrerende moment kan pludselig have en anden betydning – mindre truende, mere håndterbar.

Det er ikke bare psykologisk. Der er faktisk fysiske effekter af latter. Når vi ler, udløser kroppen hormoner som dopamin og oxytocin, som reducerer stressniveauet og får os til at føle os bedre. Samtidig dæmpes udskillelsen af kortisol – stresshormonet, der gør det svært at koncentrere sig og tager energi fra os.

For os betyder dette, at selv når vi sidder fast hjemme på den samme sofa som kollegaerne eller børnene hver eneste dag, behøver vi ikke at blive helt knust af monotonien. Lidt humor giver os psykologisk og fysisk afstand til problemerne. De bliver mindre overvældende.

Men ikke enhver humor virker

Der er dog forskel på humoren. Den konstruktive humor – det vi bruger derhjemme – er den slags, der bringer mennesker sammen, der fokuserer på fælles erfaringer og på at gøre hinanden mindre angste. Det er ikke humor på andres bekostning eller sarkasme, der sårer. Det handler om at dele et grin og derved bekræfte hinanden.

Den aggressive eller nedsættende humor kan faktisk gøre tingene værre. Den isolerer i stedet for at forbinde, og den øger spændingen i stedet for at løse den. Så når vi taler om humor som et værktøj, mener vi helt specifikt den positive, inclusive slags – hvor alle kan være med uden at føle sig truet.

En hverdagsstrategi der virker

Her i huset har vi allesammen lært at bruge humoren. Den er et godt instrument i en meget ensformig og til tider nedslående hverdag. Når skolernes nedlukning blev forlænget til tidligst i slutningen af måneden – eller når den blev forlænget endnu engang – kunne vi have valgt at være hjælpeløse. I stedet valgte vi at finde det absurde i situationen og grine af det sammen.

Det er ikke, fordi vi ikke tager udfordringerne alvorligt. Vi gør det. Men vi har erkjendt, at frustration og desperation ikke løser dem. Humor giver os at få åndedrættet tilbage og tankerne klare – så vi faktisk kan håndtere hverdagen bedre.

Jeg er taknemlig for at jeg fulgte med til det foredrag for et år siden. Det var ikke bare noget, der hjalp på arbejdet. Det blev en livsredder derhjemme.